Il était parti en claquant la porte, ce n’était ni la première ni la dernière fois que la colère sourde le faisait craquer. Chaque dispute était plus violente que la précédente et toute tentative de discussion semblait actuellement impossible. Le père s’enfermait en permanence dans la pièce qui faisait office de chambre, s’adonnant à des délires incompréhensibles alors que sa santé déclinait de plus en plus. Au milieu de tout ça, Kalen essayait de survivre ou plutôt de faire en sorte que la situation ne s’envenime pas davantage. En sus de ce conflit, il devait gérer ses propres démons de plus en plus puissants et contre lesquels il avait du mal à lutter. Les mécanismes habituels semblaient caducs, y compris les pires d’entre eux, si ce n’était la marche et l’épuisement physique. Pourtant à cet instant alors que des silhouettes fantomatiques se dressaient sur son chemin, lui donnant la sinistre impression d’être suivi, son esprit était ailleurs à la recherche d’une échappatoire. Au loin il reconnut la bâtisse de sa famille, celle-là même qu’on lui avait empêché de contacter sous des prétextes fallacieux. Gat avait affirmé que c’était pour le protéger mais il n’en était plus si sûr et ne voyait pas de quels maux on avait voulu l’épargner. Une chose était sûre, la curiosité finirait par l’emporter sur le reste – au diable les promesses à l’égard d’un homme à moitié fou consumé par la maladie. L’amour filial avait ses limites et Kalen ne pouvait pas tout excuser, plus maintenant.  

Mains dans les poches, il arriva près du garage devant lequel il était passé à divers reprises sans nécessairement s’arrêter. Machinalement il pouvait errer des heures, le regard perdu dans les vides et les pensées vers un horizon que nul ne pouvait voir. Peut-être pour échapper aux ombres qui s’agrippaient à ses basques, il prit le temps de ralentir pour toiser le modeste bâtiment qui ne payait pas de mine. Poussé par dieu sait quoi, il s’avança entre les voitures entreposées, en caressa la carrosserie parfois lisse, tantôt rayée à son image. Hormis les cliquetis métalliques et le vent qui sifflait à travers la porte ouverte, l’endroit était étrangement silencieux. « Y’a quelqu’un ? » Finit-il par demander en se déplaçant parmi les véhicules avant de tomber nez à nez sur un homme à qui il aurait été incapable de donner un âge. « Je me demandais si vous cherchiez de l’aide ? Un job en fait. » L’idée était venue aussi rapidement que les mots qui se bousculaient dans sa bouche. Il pouvait s’imaginer ici, il avait d'ailleurs comme un pressentiment agréable, de ceux qu’on ne peut définir ou expliquer.

À plusieurs reprises, il avait essayé de se projeter dans un futur proche sans vif succès. Il ne savait pas vraiment ce qu’il voulait faire de sa vie, actuellement sur pause pour s’occuper d’un père malade. Sans diplôme en poche ni aptitudes particulières il partait avec un handicap certain néanmoins il devait à tout prix trouver une occupation quelconque afin de ramener un peu d’argent. S’il trouvait quelque chose qui l’intéressait, c’était un bonus non négligeable mais il était prêt à tout essayer pour les sortir de la misère dans laquelle ils étaient. En pensant devant le garage, il avait donc saisi l’opportunité qui se présentait à lui. Il n’avait pas forcément de connaissances spécifiques dans le domaine mais il se figurait qu’il pourrait apprendre sur le tas ou à minima aider à faire le ménage. Perdu dans sa contemplation silencieuse, il releva la tête en voyant arriver le gérant – ou celui qu’il identifiait en tant que tel – pour lui faire part de sa demande incongrue. Il n’y avait pas d’affiche ni de mot en ce sens, il en appelait tout bonnement à sa bonne étoile. « Pas grave, ça valait le coup de tenter. » Il haussa mollement les épaules ; il n’était ni étonné, ni déçu pour autant il se hasarda à poursuivre. « À vrai dire même si une poignée d’heures peut vous dépanner, je suis preneur. » C’était toujours ça de pris en attendant de se dégotter un contrat plus conséquent et puis son interlocuteur lui inspirait confiance, il se devait d’insister légèrement. « Enfin je ne vous oblige à rien, c’était peut-être maladroit de ma part. » Il fronça les sourcils un brin confus et fourra les mains dans ses poches après avoir serré la sienne avec enthousiasme. On pouvait en dire beaucoup d’une personne à la façon dont elle vous saluait, or, le propriétaire des lieux renforçait cette impression d’intégrité qu’il avait de prime abord. « Kalen… Blackwood. » Il marqua une courte hésitation, pas encore tout à fait habitué à user de son vrai nom après tant d’années dans le flou. La révélation avait été tardive et il y avait tout un pan de son existence dont il ignorait les détails, à commencer par les nombreux secrets qu’on lui avait cachés. Chaque jour était une découverte en soi, surtout depuis qu’ils avaient débarqué dans les environs, berceau de ses racines maternelles. « C’est normal si on ne s’est jamais croisé, je suis pas du coin, enfin pas tout à fait. Je suis né ici mais on a vécu ailleurs avec mon père avant de revenir il y a quelques mois. Il est malade alors il voulait que j’ai quelqu’un, le jour où il… enfin voilà. » A son tour il usa du tutoiement tel Mateo pour répondre à ses questions en débordant sur des aspects plus personnels à son insu. Il n’avait pas le loisir de se confier à qui que ce soit et avait visiblement tendance à trop s’ouvrir avec les inconnus depuis qu’il se promenait dans les parages. « T’es là depuis longtemps ? » Ajouta-t-il pour changer de sujet de conversation alors que ses maux de têtes revenaient à la charge.

Contre toute attente sa proposition avait été acceptée ou faisait du moins l’objet d’un échange constructif avec son interlocuteur. Une vague d’espoir le traversa tout entier alors qu’il imaginait déjà ses futures journées dans l’établi à faire quelque chose d’utile du bout de ses dix doigts. Il n’était pas dupe au point de croire que l’ensemble de ses soucis allaient fondre comme neige au soleil mais il s’agissait d’un petit mieux dans un quotidien relativement chaotique. L’affaire lui permettrait de trouver un semblant de normalité, en sus de lui occuper l’esprit ponctuellement. « Merci beaucoup, vraiment. » Répéta-t-il dans un sourire enthousiaste, ravi de se rendre utile et de gagner une modeste rémunération pour se faire. « C’est compliqué oui mais c’est comme ça. » Il ne voulait pas nécessairement s’étendre sur le sujet quand bien même était-il le premier à l’avoir abordé. Les relations avec le paternel n’étaient pas au beau fixes et variaient en fonction de leurs états d’âmes respectifs. À la fin de la journée, ils restaient soudés mais l’accumulation des secrets avaient eu raison de la docilité naturelle de Kalen. « Huit ans ? Ça fait pas mal… Tu dois donc bien connaitre la ville et les gens. » En somme, tout son contraire. Le jeune homme galérait encore à se repérer dans le dédale de rues qui se ressemblaient comme deux gouttes d’eau pour tout habitant nouvellement débarqué. À coup sûr Mateo devait avoir entendu parler de sa famille – visiblement ils étaient assez connus dans le coin – toutefois il n’osa pas l’interroger là-dessus par crainte de paraitre étrange. En outre, il y avait une atmosphère particulière aux alentours qui semblait titiller ses sens en permanence même s’il ne leur accordait pas beaucoup de crédit. Au fil des ans on lui avait fait comprendre que ces images qu’il pensait voire n’étaient pas le fruit de la réalité mais d’un subconscient trop prolifique. Pour lui cela paraissait pourtant bien réel mais il avait fini par se faire à l’idée répétée mainte et mainte fois par des professionnels. Depuis qu’il était ici, les éclats étaient de plus en plus vivaces, presque comme à cet instant tandis que son front se barrait d’un pli. « Ok cool. Je ne connais pas mais je ne demande qu’à apprendre, en attendant si je peux aider à passer le balai ou nettoyer quoi que ce soit ? » Il n’insinuait pas que le garage était sale, seulement que ces activités banales étaient à sa portée en attendant monter en compétence si Mateo le souhaitait. « Non je suis à peu près libre tout le temps, sauf peut-être tard le soir. » Il devait effectivement veiller sur Gat pour s’assurer qu’il prenait correctement ses traitements, pour le reste il ne faisait pratiquement rien. « Je peux venir qu – » Percevant soudainement une présence près de la porte, il eut un moment d’absence pour se tourner vers elle avant de se reprendre en secouant la tête avec agacement. « Désolé j’ai cru entendre quelqu’un. » Se sentit-il obligé de dire pour justifier cet écart de sa part.